El Voluntariado Universitario Puede Hacer la Diferencia

27/02/2011

Fondo España - Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Por Bernardo Kliksberg

América Latina enfrenta desafíos cruciales. Con avances macroeconómicos importantes durante el 2002-2008, y progresos en la democratización, fue afectada por la crisis económica internacional, en sus exportaciones, inversiones, turismo, y las tan relevantes remesas migratorias.



A fines del 2009 el total de población pobre se elevó de 180 millones a fines del 2008, a 189 millones. Más de uno de cada tres es pobre. La pobreza extrema había subido de 71 a 76 millones de personas. Los mayores impactos se dieron en los niños, las mujeres, y los jóvenes. Se estimaba que el 20% de ellos estaban fuera del sistema educativo, y del mercado de trabajo.



Resumiendo las perspectivas, la CEPAL (Julio 2010) señala: “Si solo se atiende a las proyecciones de crecimiento económico, podría pensarse que el escenario de los próximos años no es tan negativo, pero es sabido que existe una clara asimetría en términos de recuperación del dinamismo económico respecto de los indicadores sociales, que tardarán más en alcanzar los niveles previos a la crisis”.



En este marco se espera que los países mantengan y fortalezcan políticas públicas protectoras de los vulnerables, y que haya una cooperación creciente de los otros actores sociales.



En este contexto histórico las Universidades deberían profundizar la idea de responsabilidad social para estar en primera línea de aporte a los problemas planteados. Ello requiere insertar dichos problemas en los curriculums, investigar y contribuir con soluciones, conectar cada vez más la Universidad con el medio generando y apoyando programas a favor de las comunidades desfavorecidas, llevar adelante alianzas estratégicas con las políticas públicas u otros actores de la sociedad. Urge marchar hacia un perfil de Universidad que une la acción por la calidad académica, con su plena asunción de las responsabilidades que devienen de ser portadora de un capital de conocimientos y tecnologías de la más alta relevancia para los problemas que afectan a la mayoría de la población.



La movilización de sus alumnos bajo modelos avanzados, como el servicio-aprendizaje, es una vía formidable para llevar adelante la idea de Universidad socialmente responsable. El voluntariado avanza a nivel internacional. Se estima que, produce bienes y servicios sociales que sumados son el 8º Producto Bruto del mundo. Las organizaciones voluntarias encabezan las encuestas de credibilidad institucional entre los jóvenes en diversos países de la región.



Con la finalidad de sumar esfuerzos para impulsar el voluntariado universitario diversas instituciones, PNUD y AECID a través del Fondo España-PNUD “Hacia un desarrollo integrado e inclusivo”, UDUAL, United Nations Volunteers, la Universidad Autónoma de Madrid (UAD), y la Universidad Nacional de México, crearon la RED Iberoamericana de Voluntariado por la Inclusión Social (REDIVU). Con secretaria en la UAM, fue generada en Congresos organizados realizados en la Universidad Inca Garcilaso de la Vega (Lima), y la Universidad Autónoma de República Dominicana, con centenares de instituciones. En breve tiempo ha desarrollado múltiples actividades, entre ellas un Seminario en la UAD de apertura de la Escuela Iberoamericana de voluntariado con sede en dicha Universidad, en el que participaron autoridades de 27 Universidades, y está preparando cursos presenciales de Formación para gestores universitarios coorganizados con el CLAYSS, el primero de los cuales se realizará en la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, en Bs. Aires en Agosto próximo.



Los universitarios movilizados a través de propuestas orgánicas, pueden aportar mucho a las políticas públicas y a las comunidades. Pueden hacer una diferencia. Por otra parte ello significa para ellos experiencias de un valor educativo insustituibles.



Para la Universidad Latinoamericana es hacer honor al gran desafío de poner en hechos su decisión creciente de asumir a pleno la responsabilidad social universitaria.

HacesFalta Cemefi

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