El impacto del voluntariado

15/04/2011

El voluntariado en el Mundo: Puerto Rico
En Puerto Rico el Tercer Sector representa un campo de crecimiento que enfrenta diversos retos y necesidades. Gran parte del movimiento de estas organizaciones está representado por personas que voluntariamente donan su tiempo y esfuerzo para atender diversas iniciativas de impacto comunitario en el país.

En un estudio reciente que realizamos con 37 organizaciones sin fines de lucro en Puerto rico encontramos que el perfil del voluntariado mayormente se compone de mujeres entre los 24 y 55 años de edad. El impacto de trabajar en estas organizaciones contribuye en beneficio de jóvenes, niños, personas de edad avanzada, sobrevivientes de violencia doméstica, deambulantes, adultos, entre otros grupos.

A través de estas organizaciones, los voluntarios apoyan servicios de albergue, nutrición, educación, adiestramiento, salud, consejería, preservación del ambiente, entre otras categorías.

El voluntariado debería ser parte de la cultura y del estilo de vida que se puede comenzar a desarrollar desde temprana edad a nivel familiar, escolar y social.

El sector estudiantil una población con potencial de voluntarios capacitados en diversas disciplinas, mayormente jóvenes, con disposición a servir a las organizaciones sin fines de lucro. Existe una variedad de instituciones en la comunidad que necesitan gente motivada a colaborar en variados esfuerzos como servicios sociales, educación, protección ambiental, recreación, arte y cultura, entre otros temas.

Entre 2009 y 2011 encuestamos a una muestra de estudiantes de dos universidades en Puerto Rico y encontramos que un 61% de ellos expresaron tener interés en realizar labor voluntaria y un 52% ya tenía este tipo de experiencia sirviendo mayormente a poblaciones de niños, jóvenes y personas de edad avanzada.

La clave para que las organizaciones logren el éxito en los esfuerzos de voluntariado y maximicen su participación, que enriquezca tanto el desempeño de las organizaciones como la experiencia de los voluntarios, requiere que las organizaciones evalúen sus necesidades, desarrollen metas operacionales y recluten, adiestren y evalúen a voluntarios cualificados de acuerdo con sus necesidades, misión y valores organizacionales.

A través de la sistematización del servicio voluntario, es posible medir el impacto y cuantificar el valor que representa para las organizaciones sin fines de lucro. Las organizaciones ahorran cientos de dólares mediante la incorporación de voluntarios que dedican horas de servicio a la comunidad, destrezas especializadas a la organización (pro bono) e involucramiento en actividades y campañas.

En Puerto Rico es necesario recabar mayor evidencia sobre el impacto económico de la labor voluntaria. Estudios Técnicos en el 2007 estimó que por cada dólar que el Gobierno transfiere a una organización sin fines de lucro para proveer servicios de salud y educación, significaría una inversión de entre $7 y $11 para brindar el mismo servicio por sí mismo.

Además, los estudios indicaron que la cantidad de voluntarios prácticamente se duplicó en un período de 5 años y para el año 2007 se contabilizaron 36,224 en el país, lo cual superaba los empleos generados remunerados por otros sectores de la economía. Los datos muestran la magnitud y la importancia de esta actividad y que es necesario reconocer y exaltar la aportación económica y social de la labor voluntaria en nuestro país.

HacesFalta Cemefi

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